Calamondin

Calamondinul (Citrus × microcarpa), cunoscut și sub numele de lămâiță filipineză sau portocal japonez, este un citric hibrid obținut prin încrucișarea dintre mandarină și kumquat. Fructele sale sunt mici, având un diametru de aproximativ 2-4 cm, cu o coajă subțire, de culoare portocalie intensă, ușor lucioasă și comestibilă. În contrast, pulpa este foarte acră și suculentă, ceea ce îl face mai potrivit pentru utilizări culinare decât pentru consum direct.

Datorită aromei sale intense și ușor amărui, calamondinul este folosit frecvent în bucătărie pentru a prepara sucuri, sosuri, marmelade sau pentru a da un plus de savoare deserturilor și cocktailurilor. În multe țări asiatice, sucul său este utilizat ca alternativă la lămâie sau lime, fiind adăugat în diverse preparate pentru a intensifica gustul. De asemenea, fructele pot fi confiate sau utilizate în rețete de marinare a cărnii și peștelui.

Pe lângă valoarea sa culinară, calamondinul este foarte apreciat ca plantă ornamentală. Arbustul său are un aspect decorativ datorită frunzelor verzi lucioase, florilor albe intens parfumate și fructelor colorate care pot rămâne pe plantă timp îndelungat. Este frecvent cultivat în ghivece și poate fi păstrat atât în interior, cât și în grădină, în regiunile cu climat cald sau temperat.

Cultivarea calamondinului este relativ ușoară, fiind o plantă rezistentă, care tolerează bine atât temperaturile ridicate, cât și pe cele mai scăzute, până la aproximativ -5°C. Preferă soluri bine drenate și expunere la soare pentru a produce fructe din abundență. Datorită aspectului său atractiv și a întreținerii reduse, calamondinul este o alegere populară pentru iubitorii de plante exotice și citrice ornamentale.