Lămâi Mayer

Lămâiul Meyer (Citrus × meyeri) este un arbore citric originar din China, introdus în SUA la începutul secolului XX de botanistul Frank Meyer. Este un hibrid natural între lămâia clasică (Citrus limon) și portocala mandarină (Citrus reticulata), ceea ce îi conferă un gust mai puțin acid, o aromă florală distinctă și o coajă subțire, ușor portocalie. Lămâiul Meyer este apreciat atât pentru fructele sale, cât și pentru valoarea ornamentală, fiind frecvent cultivat în grădini și ghivece.

Pomul este de dimensiuni mici spre medii, atingând între 2 și 3 metri înălțime, cu o coroană densă și ramuri uneori spinoase. Frunzele sunt verzi închise și lucioase, iar florile albe au un parfum intens, atrăgând insecte polenizatoare. Spre deosebire de alte soiuri de lămâi, Meyer este mai tolerant la temperaturi scăzute, rezistând până la aproximativ -5°C. Totuși, pentru a produce fructe de calitate, necesită multă lumină solară și un climat cald.

Fructele lămâiului Meyer sunt mai rotunde decât lămâile clasice, având o coajă subțire, netedă și mai puțin acră. Pulpa este suculentă și dulce-acrișoară, cu o aromă complexă ce combină notele de lămâie, mandarină și miere. Datorită acestor caracteristici, lămâia Meyer este foarte populară în bucătărie, fiind folosită în deserturi, sosuri, sucuri și cocktailuri. Coaja sa, bogată în uleiuri esențiale, este folosită pentru a intensifica aroma preparatelor.

Pentru o creștere sănătoasă, lămâiul Meyer necesită soluri bine drenate, ușor acide, bogate în substanțe nutritive. Udarea trebuie să fie regulată, dar moderată, pentru a evita stagnarea apei la rădăcini. Fertilizarea periodică, mai ales în sezonul cald, ajută la stimularea creșterii și a producției de fructe. În regiunile cu ierni reci, este recomandată cultivarea în ghivece mari, astfel încât pomul să poată fi mutat la adăpost în timpul sezonului rece. Datorită fructelor sale delicioase și aspectului său decorativ, lămâiul Meyer este unul dintre cei mai apreciați arbori citrici de către grădinari și bucătari deopotrivă.